Les 8 piliers du yoga : l'Éclat des 8 Angas par Patañjali
Au cours de la période qui s'étend de 200 avant J.-C. à 500 après J.-C., Patañjali a gravé sa marque indélébile sur le monde du yoga. Dans ses Yoga-sûtra, il consolide la philosophie yogique, une oeuvre majeure, parfois assimilée à la "Bible" du yoga, pour son rôle déterminant à travers les âges.
L'Occident a souvent une vision réduite du yoga, l'associant principalement aux postures, connues sous le nom d'asanas. Or, le yoga est une tapestry riche, une philosophie qui englobe des dimensions spirituelles et des écoles diversifiées, dont le yoga de Patañjali ou sāṃkhya-yoga, faisant écho aux six darsama, les philosophies hindoues. Ces enseignements se distillent en huit segments ou "angas", collectivement nommés "ashtanga".
Les védas sont des textes sacrés de l'Inde, et nous reviendrons dessus sur un prochain article. En attendant, le yoga a traversé, les époques, les modes, ses modes de transmission et même la manière de le pratiquer : en somme il a évolué avec le temps.
Mais il existe un homme, qui a mis un peu d'ordre avec son livre : Les Yogas Sutras par Patanjali. Ce livre présente la base de la philosophie yogique et résume les préceptes les plus courant à travers 195 aphorismes(rien que ça). C'est grâce à Patanjali notamment que nous arrivons à résumé la pratique de yoga bien plus facilement qu'auparavant, même si comme toute histoire ... chacun a sa propre version :)
On les appelle membres ou branches. Souvent représentés sous la forme d'un arbre sur lequel 8 piliers du yoga s'élèvent vers le ciel.
Yamas : Le Fondement Éthique du Yoga
Les Yamas, première étape du yoga selon Patañjali, établissent les principes fondamentaux pour une coexistence harmonieuse dans la société. Ce guide éthique du yogi se décompose en cinq piliers essentiels :
- Ahimsa : Principe de non-violence, fondamental dans la pratique yogique.
- Satya : L'importance de vivre en vérité, un élément clé pour tout yogi.
- Asteya : L'engagement à ne pas voler, allant au-delà du simple vol matériel.
- Brahmacarya : L'abstinence, essentielle à la canalisation de l'énergie spirituelle.
- Aparigraha : La non-possessivité, favorisant une vie sans attachement excessif.
L'adhésion aux Yamas n'est pas une simple observance aveugle. Chaque yogi est encouragé à comprendre en profondeur ces principes, explorant leurs implications au-delà de la surface. Par exemple, Ahimsa, bien que prônant la non-violence, nous invite à réfléchir sur toutes les formes de violence, y compris celles dirigées contre soi-même.
La compréhension et l'intégration des Yamas ne se limitent pas à la simple récitation de ces principes. Ils offrent une opportunité de réflexion continue, guidant le yogi tout au long de son parcours spirituel. En cultivant ces principes, le pratiquant s'enrichit intérieurement et progresse vers une maîtrise plus profonde du yoga.
Niyamas : La Quête Intérieure du Yogi
Les Niyamas, se positionnant comme le deuxième Anga du yoga, définissent les principes éthiques personnels que tout yogi aspire à intégrer. Contrairement aux Yamas qui régulent nos interactions avec le monde extérieur, les Niyamas nous guident dans notre relation avec nous-mêmes. Ils sont la boussole interne du yogi, l'invitant à se réaliser pleinement. C'est en somme l'essence du célèbre aphorisme : "Deviens ce que tu es".
Voici les cinq piliers des Niyamas, véritables clés de la transformation intérieure :
- Saucha : Axé sur la purification, il invite à la clarté du corps et de l'esprit.
- Santosha : Une invitation à embrasser le contentement, à trouver la paix intérieure.
- Tapas : La discipline pour affiner et maîtriser ses sens, un pilier essentiel pour tout yogi.
- Svadhyaya : L'importance de l'auto-exploration, se connaître pour mieux progresser.
- Ishwarapranidhana : L'art du lâcher-prise, accepter et se soumettre à l'ordre universel.
Chaque Niyama est une étape vers une meilleure compréhension de soi, une aventure intérieure. Ils sont autant de repères pour le yogi souhaitant approfondir sa pratique et son épanouissement personnel.
Asanas : L'Essence des Postures de Yoga
Au cœur du yoga se trouvent les Asanas, ces postures emblématiques qui ont largement contribué à la popularité du yoga en Occident au fil du 20e siècle. Souvent perçus à tort comme une simple forme d'exercice physique, les Asanas sont bien plus profonds : ils constituent un élément essentiel de la pratique yogique spirituelle.
Si beaucoup identifient le yoga principalement par ses postures, il est crucial de rappeler que le yoga transcende l'aspect purement sportif. En réalité, chaque Asana est une étape dans une quête spirituelle, intégrée à un voyage de découverte et d'alignement intérieurs.
Pranayama : Maîtrise de la Respiration en Yoga
Un élément incontournable de la pratique yogique est le Pranayama, les techniques de respiration qui servent non seulement à dynamiser le corps mais aussi à harmoniser l'énergie vitale, connue sous le nom de vayus.
Contrairement à une conception réductrice, le yoga ne dissocie pas le physique du spirituel. C'est illustré par la célèbre maxime latine "Mens sana in corpore sano", reflétant la perspective intégrée du yoga.
Parmi les fondements du yoga, les quatre premiers Angas sont regroupés sous le terme "bahiranga", signifiant le yoga extérieur, essentiel dans la pratique du hatha yoga.
La transition vers des niveaux plus profonds de la pratique est marquée par l'introduction du cinquième Anga, ouvrant la voie vers "antaranga", le yoga intérieur.
Pratyahara : Le Cinquième Pilier de Yoga et la Maîtrise des Sens
Au cœur de la pratique yogique se trouve le Pratyahara, défini par la retraite et le contrôle des sens pour se concentrer sur l'intérieur.
Confrontant nos sens naturels :
- écoute,
- goût,
- toucher,
- vue,
- odorat
il s'agit d'un défi unique. Dans le contexte moderne du yoga, on retrouve cette notion lorsqu'un enseignant demande aux élèves de faire "un scan de son corps", de reconnaître la sensation de l'air traversant les narines ou le contact des pieds avec le sol.
Ce n'est pas simplement une technique, mais une invitation à une introspection profonde sans se laisser distraire par l'ego.
En essence, comprendre et intégrer le Pratyahara, c'est plonger profondément dans la conscience de soi et de son corps.
Dharana : Le Sixième Fondement du Yoga et la Maîtrise du Mental
Dans le vaste univers du yoga, Dharana se distingue comme le pilier de la maîtrise du mental.
Plus qu'une simple concentration, Dharana est un engagement à canaliser et à discipliner le mental. Son lien intime avec Pratyahara est indéniable : pour réussir à dompter le flot incessant de pensées, il est crucial de recentrer ses sens et de se consacrer pleinement à la tâche mentale en cours.
Dharana offre un défi à tous ceux qui cherchent à comprendre et à contrôler le paysage tumultueux de leur esprit.
Dhyana : L'Essence de la Méditation dans le Yoga
Dhyana, souvent décrit comme le cœur palpitant du yoga, représente l'art raffiné de la méditation.
En plongeant dans cette pratique, on s'aperçoit que les piliers précédents, ou "anga", créent une fondation solide menant à la profondeur du Dhyana.
Cette immersion méditative est conçue pour guider le pratiquant vers l'ultime étape du yoga : le Samadhi.
Avec Dhyana, c'est une invitation à s'harmoniser avec l'univers et à découvrir le potentiel transcendantal de l'esprit.
Samadhi : L'Ultime Étape du Yoga vers l'Éveil
Samadhi symbolise l'éveil spirituel, l'illumination et la libération tant convoités dans le yoga. Mais est-ce vraiment un but final ou juste un état éphémère de conscience ?
Il est essentiel de se rappeler que le désir d'atteindre le Samadhi peut, de manière ironique, refléter l'ego. Cet état sublime, que certains décrivent comme fugace ou durable, ne se révèle que lorsque le yogi s'est entièrement engagé dans les sept étapes antérieures.
En abordant le yoga avec dévotion et discipline, c'est le Samadhi qui trouve le yogi, et non l'inverse.
Explorez avec nous la richesse des huit anga du yoga. Que votre pratique soit centrée sur l'Asana ou le Dhyana, comprenez qu'ils sont tous des éléments d'un voyage spirituel plus vaste.
Et restez à l'écoute, car nous approfondirons chaque Anga dans des articles dédiés tout au long de cette année.
Comment on travaille les branches du yoga dans les séances ?
Les 8 branches du yoga sont une base dans l'appréhension du yoga. Il n'est pas obligatoire de rentrer dans les détails. Cependant, il est vrai que dans les séances de yoga on retrouve cette philosophie. Ce n'est pas forcément exprimer et tout dépend de la séance. En règle général nous essayons dans chaque séance de développer telle ou telle branche à travers les enseignements. La pratique du yoga n'est pas réduite à une seule branche, mais à cet ensemble de préceptes.